2ème épisode du Making of de Paradigme, ou je vais parler d’un des personnages que je considère comme l’un plus travaillé du projet : Lauren.
Avant tout de chose, je tiens à adresser un petit clin d’œil à mon ami Jnapoutiha qui est tout autant que moi le créateur de ce personnage. En effet, Lauren était au moment de sa création le principal protagoniste d’un projet que nous voulions mener en commun, mais qu’au final n’a pas dépassé le stade du papier, pour plusieurs raisons, comme la différence entre nos deux capacités et au final ce qui nous intéressait chacun dans un jeu. Assez ironiquement, nous avons chacun récupéré le personnage pour le remanier à notre sauce. Du côté de Jna, elle est devenue Lyra Ebern, l’héroine de son projet Dark Arts, en reprenant beaucoup des traits de la Lauren de base alors que de mon côté, elle a beaucoup plus changé, n’en gardant au final que le nom et encore, le personnage s’est appelé « Leyte » pendant très longtemps, chez moi. Je trouve toujours amusant à quel point chaque version de ce personnage représente assez bien nos différences.

J’ai utilisé ce personnage pour la première fois dans Pendulum, sous le nom de Leyte, et les changements étaient nombreux. Plutôt qu’une adolescente, j’ai voulu opter pour une femme d’âge plus mûr et un personnage au caractère plus trempé. J’ai eu très peur de partir sur une « Amber-bis » (Amber est un personnage féminin de Nova Project dont les principales caractéristiques sont d’avoir un caractère bien trempé et une grande force physique.), et même si c’est ce que j’ai un peu fait dans Pendulum, j’ai tout de même réussi à plus accentué certain de ses points de personnalité pour en faire un personnage plus unique. Souhaitant développer un passé tragique et un destin tout aussi tragique pour ce personnage, je me suis inspiré de personnages d’œuvres typé Dark Fantasy, comme Guts du manga Berserk, mais aussi et surtout de Garami, l’héroine du manga The Arms Peddler, qui a été une grande source d’inspiration pour Lauren, autant pour son design que pour son caractère.

J’ai voulu tenter de faire un personnage avec un sale caractère, mais un bon fond, en faire une guerrière, une survivante, mais aussi une femme avec un caractère de cochon et une manipulatrice avec une morale qui trouve rapidement ses limites. Un personnage totalement complémentaire à mon héroine, avec qui elle a un rôle de mentor. Sans trop spoiler, en tout cas dans la première partie, je dirai que Lauren est l’un des personnages les plus importants de Paradigme et surtout l’un des plus développés.

L’apparence de Lauren était basé à l’origine sur l’une des épéistes de base d’RPG Maker XP, mais elle n’en a au final gardé que la coupe de cheveux et la barrette. La longue cape déchirée de Lauren est une référence à Garami qu’elle a toujours gardé. Le reste de ses vêtements constituent un uniforme classique de la Lance d’Argent, quant à lui inspiré d’un mix entre les uniformes de Shingeki no Kyojin, des uniformes des éclaireurs de Xenoblade Chronicles X (L’armure par défaut d’Elma) et d’armures légères.

Anecdotes

• Les yeux jaunes de Lauren qu’elle a obtenu à partir de Paradigme sont clairement présents, avec les dents pointues, pour donner une apparence creepy au personnage. Ils sont repris de ceux d’Elizabeth du jeu Persona 3 (Waifu material !!!) et qui sont aussi utilisés pour les Shadows de Persona 4 et 5. Sa couleur d’yeux d’origines est violet.
• Plusieurs personnages de Paradigme ont des expressions sur lequels on peut apercevoir des dents pointues, (Lauren, Maika, Tsura, Elaine, etc. J’ai un délire avec les sourires de psychopathes que je ne saurais expliquer xD) mais Lauren est le seul personnage qui a naturellement les dents pointues et en permanence.
• Lauren possède une petite cicatrice sur le côté de l’œil, une petite référence à Ciri, l’une des héroïnes de The Witcher 3. C’est aussi un des personnages qui a eu une influence sur la version actuelle de Lauren, d’ailleurs. Fort caractère, tête de mule et badass avec une épée.
• Même si Lauren est décrite comme maniant des épées à deux mains d’une seule main, portant un bouclier dans l’autre, l’arme montrée sur son artwork est un Schweiz Messer, une épée typique Suisse-Allemande que mon prof d’escrime avait utilisé pour une démonstration, une sorte de mélange entre une épée droite et un sabre. Celui de Lauren a cependant plus les dimensions d’une claymore que d’un sabre ^^
• Sur ses artworks, Lauren possède une sorte de bout de tissu attaché autour de sa taille orné d’un étrange symbole (censé représenter son ancien clan). Ce symbole est exactement le même que celui de Martel, une des antagonistes de Nova Project, avec laquelle Lauren partage un lien avec les morts. Quel genre de lien ? Mystère…

Comme je l’avais fait à l’époque pour Nova Project, voilà un premier Making Of de Paradigme. Pour rappel, il s’agit d’explications sur la manière dont j’ai développé certains éléments précis de ce projet, notamment en termes d’écriture et de design. Et pour commencer, qui pouvais-je choisir d’autre que l’héroine de mon dernier projet en date.

Maika Ikaruga Tsukiyo de son nom complet est l’héroine de Paradigme. Âgée de 19 ans au cours de la Partie 1 (Prologue -> Chapitre 7), il s’agit d’une pèlerine, voyageant à travers l’île du Fer de Lance comme une sorte de rite de passage à l’âge adulte. Cependant pour la jeune femme, cela va plus loin que ça étant donné qu’elle cherche également à retrouver sa petite sœur, Kaguya, portée disparue lors de son propre pèlerinage.

L’idée du personnage de Maika a germé dans ma tête bien avant le début de Paradigme, mais elle n’a pas toujours été un personnage principal. Prénommée Saphir, à l’origine, elle était apparus dans mon projet Pendulum, dans ses tout début. Saphir devait être un des membres du groupe, également une mystérieuse pèlerine ayant développé une capacité à manipuler la glace particulièrement impressionnante pour son jeune âge. Mon but était de créer un personnage dans le même ordre d’idée que Thalia de Nova Project, c’est-à-dire une mage calme et gentille, mais puissante à la fois. A l’époque, le personnage avait les cheveux bleu foncés et non bleu clair et elle portait surtout un énorme tatouage sur toute la moitié gauche du visage, que j’ai rapidement retiré, cela n’étant pas particulièrement harmonieux au final.

C’est lorsque j’ai commencé à travailler à nouveau sur Pendulum que le personnage est revenu sur le devant de la scène, étant donné que, comme pour ça l’a été pour Paradigme, je ne savais pas quelle héros utiliser en tant que personnage principal. Saphir a été choisie, puis je l’ai par la suite renommée Maika. Le pays d’où elle venait utilisait des noms à consonance japonaise et j’ai décidé d’adapter le personnage en conséquence. J’ai repris le personnage pratiquement tel quelle dans Paradigme, en changeant simplement son apparence.

Depuis le début de son développement, le design des vêtements de Maika est clairement inspiré du personnage d’Aqua de Kingdom Hearts. Il s’agissait au début seulement d’un uniforme de combat, étant donné que dans Pendulum, Maika portait une simple robe bleu-grise, mais j’ai décidé de reprendre ce design à l’occasion de Paradigme. Le poncho blanc est venu d’une envie d’ajouter un type de vêtement typique au peuple de Maika, étant donné qu’il s’agissait d’un peuple des montagnes. Ses couleurs spécifiques sont le blanc, le noir et le rouge. Ses cheveux ont toujours été bleu, même si le bleu clair a été choisi sur le tard, pour évoquer son élément de prédilection : la Glace.

Ce qui m’a toujours posé problème avec Maika, c’était son caractère. Je déteste les protagonistes totalement plats et si j’appréciais les possibilités que me donnait le personnage, j’ai dû beaucoup réfléchir à la direction que je voulais luis donner. C’est lorsque j’ai voulu donner un côté plus sombre à mon univers que j’ai fini par apporter quelque changement au caractère de Maika, en lui ajoutant notamment des défauts, comme sa naïveté, qui servait aussi d’excuse pour faire de l’exposition avec les autres personnages, mais aussi, son caractère un peu puérile et surtout un gros complexe d’infériorité et une forme de jalousie envers sa sœur, deux aspects qui m’ont touché personnellement pendant plusieurs années et que je voulais montrer dans ce personnage. Le personnage est amené à évoluer au niveau du caractère, s’endurcissant autant physiquement que moralement. Clairement, c’est le personnage qui est le plus sujet à des évolutions et c’est pourquoi, en plus du fait qu’il s’agisse d’un personnage « Outsider », donc permettant de faire découvrir petit à petit l’univers au joueur, j’ai décidé d’en faire l’héroine de Paradigme. Je voulais surtout faire de Maika un personnage qui allait évoluer sur le long terme, passer d’une fille naîve et peu sûr d’elle en une vrai guerrière avec une incroyable force de volonté, ayant vécu des événements l’ayant marqué à tout jamais. Autant vous le dire tout de suite, elle est le personnage qui va le plus changer entre le début et la fin.

L’apparence « gelée » de Maika est censé évoquer entre un mélange entre une sorte de dragon de glace et une Yuki-Onna, Yokai du folklore japonais. D’ailleurs, le peuple de Maika est très inspiré des Yuki-Onna dans son fonctionnement, sauf qu’ils existent aussi en tant qu’hommes dans cet univers. Les écailles du personnage sont inspirées de Priscilla la Métissée, un personnage du jeu Dark Souls.

Anecdotes :

• Maika est mon premier personnage principal féminin qui a eu vraiment droit à son jeu. La première tout court était Amber, qui est devenu l’une des protagonistes de Nova Project. Freesia Valens, l’héroine d’ATMA, aurait dû être la seconde, mais le projet a été abandonné.
• Le prénom de Maika me vient d’un personnage figurant de l’anime To Aru Majutsu no Index, une jeune maid nommée Maika, amie du protagoniste. Son nom de famille, Tsukiyo, vient du nom de famille d’un personnage avec lequel j’ai fait un RP sur forum il y a quelques années.
• Même si dans le jeu, son arme par défaut est un sabre, Maika est montrée avec une rapière, sur ses derniers artworks. Ses rapières sont inspirées de celles que j’utilisais pour mes entrainements à l’escrime.
• La raison pour laquelle Maika possède un arc en plus d’une épée est qu’à l’origine, chacun des personnages de Paradigme possèdait une arme au corps-à-corps et une arme à distance. Tsura avait des Shurikens, Lauren un Fusil d’Assaut, Rana un pistolet (et un couteau au CAC) Gillian un Canon et Galahad, une sorte de lance-disque high-tech ^^ Au final, pour des raisons de scripts et de logistique du projet, je me suis rabattu sur une arme par personnage, mais Maika est la seule à avoir gardé les deux, car cela servait à montrer la progression du personnage à l’épée, l’utilisant de plus en plus alors qu’elle se servait majoritairement de son arc au début du jeu.
• Maika a une température corporelle beaucoup plus froide que n’importe quel autre humain, ce qui fait qu’elle supporte très mal la chaleur. Elle porte des vêtements isothermes, et dans les cas les plus extrême, suce des glaçons pour se thermoréguler. Cet aspect est inspiré du personnage de Mizore Shirayuki du Manga Rosario Vampire, qui utilise une sucette pour se thermoréguler également. D’ailleurs, l’apparence des Griffes de Maika vient aussi de là.
• L’Arc de Glace de Maika est inspiré de celui d’Ashe de League of Legend. C’est d’ailleurs pour cette raison que c’est la seule fois ou la glace est dessinée différemment sur cet artwork précisément (Bon, aussi parce que ça prend 10x plus de temps à faire que la glace comme je la fais d’habitude ^^). Physiquement parlant, cet artwork ne fait aucun sens, mais franchement, on s’en fout, tant que c’est classe xD
• Petit détail marrant que j’avais envie de signaler, mais contrairement à 99.9% des héros de RPG et JRPG, les deux parents de Maika sont toujours en vie et le restent après le début de Paradigme ^^ C’est d’ailleurs le seul personnage du groupe pour lequel c’est le cas.